Në përpjekje për të reduktuar sasinë e mbetjeve plastike, ambalazhimi po merr forma të ndryshme që mund të riciklohen më lehtë ose që eliminojnë plotësisht plastikën.
Unazat plastike të kudogjendura me gjashtë pako birre dhe sode po bëhen gradualisht një gjë e së kaluarës pasi më shumë kompani kalojnë në paketim më të gjelbër.

Ndryshimet po marrin forma të ndryshme - nga kartoni në unaza me gjashtë pako të bëra me kashtë elbi të mbetur. Ndërsa tranzicioni mund të jetë një hap drejt qëndrueshmërisë, disa ekspertë thonë se thjesht kalimi në materiale të ndryshme paketimi mund të jetë zgjidhja e gabuar ose jo e mjaftueshme, dhe se më shumë plastikë duhet ricikluar dhe ribërë.

Këtë muaj, Coors Light tha se do të ndalonte përdorimin e unazave plastike me gjashtë pako në paketimin e markave të saj të Amerikës së Veriut, duke i zëvendësuar ato me mbajtëse mbështjellëse kartoni deri në fund të vitit 2025 dhe duke eliminuar 1.7 milionë paund mbetje plastike çdo vit.

Nisma, për të cilën kompania tha se do të mbështetej nga një investim prej 85 milionë dollarësh, është e fundit nga një markë e madhe për të zëvendësuar sythe plastike me gjashtë unaza që janë bërë simbol i dëmtimit të mjedisit.
Që nga vitet 1980, ambientalistët kanë paralajmëruar se plastika e hedhur po grumbullohet në deponi, kanalizime dhe lumenj dhe derdhet në oqeane. Një studim i vitit 2017 zbuloi se plastika ndoti të gjitha pellgjet kryesore të oqeanit dhe se rreth katër milionë deri në 12 milionë tonë metrikë mbetje plastike hynë në mjediset detare vetëm në vitin 2010.

Unazat plastike kanë qenë të njohura se ngatërrojnë kafshët e detit, ndonjëherë duke qëndruar të mbërthyer mbi to ndërsa rriten dhe më shpesh gëlltiten nga kafshët. Ndërsa prerja e unazave plastike u bë një mënyrë popullore për të parandaluar që krijesat të futeshin në grackë, ajo gjithashtu shtroi probleme për kompanitë që përpiqeshin të riciklonin, tha Patrick Krieger, nënkryetar i qëndrueshmërisë për Shoqatën e Industrisë së Plastikës.
“Kur ishe fëmijë, ata të mësuan para se të hidhje një unazë me gjashtë pako që duhej ta prisje në copa të vogla, në mënyrë që nëse ndodh diçka e tmerrshme që të mos kapte një rosë apo breshkë në të,” z. tha Krieger.

"Por kjo në fakt e bën atë mjaft të vogël saqë është vërtet e vështirë të zgjidhet," tha ai.

Z. Krieger tha se kompanitë prej vitesh preferojnë paketimin me llak plastik sepse ishte i lirë dhe i lehtë.

"Ai i mbajti të gjitha ato kanaçe alumini së bashku në një mënyrë të bukur, të rregullt dhe të rregullt," tha ai. “Tani e kuptojmë se mund të bëjmë më mirë si industri dhe se klientët dëshirojnë të përdorin lloje të ndryshme produktesh.”
Materiali është sfiduar nga aktivistët për dëmin që mund të shkaktojë për kafshët e egra dhe shqetësimet rreth ndotjes. Në vitin 1994, qeveria e Shteteve të Bashkuara urdhëroi që unazat plastike me gjashtë pako duhet të jenë të degradueshme. Por plastika vazhdoi të rritet si një problem mjedisor. Me më shumë se tetë miliardë tonë metrikë plastikë të prodhuar që nga vitet 1950, 79 për qind është grumbulluar në deponi, sipas studimit të vitit 2017.

Në njoftimin e saj, Coors Light tha se do të përqendrohej në përdorimin e materialit që është 100 për qind i qëndrueshëm, që do të thotë se është pa plastikë, plotësisht i riciklueshëm dhe i ripërdorshëm.

“Toka ka nevojë për ndihmën tonë”, tha kompania në një deklaratë. “Plastika me një përdorim po ndot mjedisin. Burimet ujore janë të kufizuara dhe temperaturat globale po rriten më shpejt se kurrë. Ne jemi të qetë për shumë gjëra, por kjo nuk është një prej tyre.”

Edhe markat e tjera po bëjnë ndryshime. Vitin e kaluar, Corona prezantoi paketimin e bërë me kashtë elbi të tepërt dhe fibra druri të ricikluara. Në janar, Grupo Modelo njoftoi një investim prej 4 milionë dollarësh për të zëvendësuar ambalazhet plastike të riciklueshme me materiale të bazuara në fibra, sipas AB InBev, e cila mbikëqyr të dy markat e birrës.

Coca-Cola prodhoi 900 shishe prototipe të bëra pothuajse tërësisht nga plastika me bazë bimore, duke përjashtuar kapakun dhe etiketën, dhe PepsiCo është zotuar të prodhojë shishe Pepsi me 100 përqind plastikë të ricikluar në nëntë tregje evropiane deri në fund të vitit.

Duke filluar në tregje të zgjedhura, kompanitë mund të "marrin një qasje lokale për të identifikuar zgjidhjet që mund të jenë të shkallëzueshme", tha Ezgi Barcenas, shefi i qëndrueshmërisë i AB InBev.

Por "disa skepticizëm të shëndetshëm" është në rregull, tha Roland Geyer, një profesor i ekologjisë industriale në Universitetin e Kalifornisë, Santa Barbara.
"Unë mendoj se ka një ndryshim të madh midis kompanive që thjesht menaxhojnë reputacionin e tyre dhe duan të shihen se po bëjnë diçka, dhe kompanitë që bëjnë diçka që është me të vërtetë kuptimplotë," tha profesor Geyer. "Ndonjëherë është vërtet e vështirë t'i dallosh ata të dy."

Elizabeth Sturcken, një drejtore menaxhuese për Fondin e Mbrojtjes së Mjedisit, tha se njoftimi i Coors Light dhe të tjerët që trajtojnë mbipërdorimin e plastikës është një "hap i madh në drejtimin e duhur", por se kompanitë duhet të ndryshojnë modelet e tyre të biznesit për të trajtuar çështje të tjera mjedisore si p.sh. emetimet.

“Kur bëhet fjalë për adresimin e krizës klimatike, realiteti i vështirë është se ndryshimet si kjo nuk mjaftojnë,” tha zonja Sturcken. "Trajtimi i mikro pa adresuar makro nuk është më i pranueshëm."

Alexis Jackson, një drejtues i politikës së oqeanit dhe plastikës për Mbrojtjen e Natyrës, tha se "politika ambicioze dhe gjithëpërfshirëse" është e nevojshme për të krijuar një të ardhme më të qëndrueshme.

“Angazhimet vullnetare dhe të ndërprera nuk janë të mjaftueshme për të lëvizur gjilpërën në atë që mund të jetë një nga sfidat më të mëdha mjedisore të kohës sonë,” tha ajo.

Kur bëhet fjalë për plastikën, disa ekspertë thonë se thjesht kalimi në një material tjetër paketimi nuk do të ndalonte tejmbushjen e deponive.
"Nëse kaloni nga një unazë plastike në një unazë letre ose në diçka tjetër, ajo gjë ndoshta do të ketë ende një shans të mirë për të përfunduar në mjedis ose për t'u djegur," Joshua Baca, nënkryetar i divizionit të plastikës në American. Këshilli i Kimisë, tha.

Ai tha se kompanitë po detyrohen të ndryshojnë modelet e tyre të biznesit. Disa po rrisin sasinë e përmbajtjes së ricikluar të përdorur në paketim.

Coca-Cola planifikon ta bëjë paketimin e saj të riciklueshëm në mbarë botën deri në vitin 2025, sipas Raportit të saj të Biznesit dhe Mjedisit, Social dhe Qeverisjes, të publikuar vitin e kaluar. PepsiCo gjithashtu planifikon të projektojë paketime të riciklueshme, të kompostueshme ose të biodegradueshme deri në vitin 2025, thuhet në raportin e saj të performancës së qëndrueshmërisë.

Disa fabrika birre artizanale - si Deep Ellum Brewing Company në Teksas dhe Greenpoint Beer & Ale Co. në Nju Jork - përdorin doreza plastike të qëndrueshme, të cilat mund të jenë më të lehta për t'u ricikluar edhe pse janë bërë prej më shumë plastike sesa unazat.

Zoti Baca tha se kjo mund të jetë e dobishme nëse është më e lehtë që plastika të ribëhet sesa të hidhet.

Në mënyrë që kalimet në forma më të qëndrueshme të paketimit të bëjnë një ndryshim, mbledhja dhe klasifikimi duhet të jetë më i lehtë, pajisjet e riciklimit të përditësohen dhe duhet të prodhohet më pak plastikë e re, tha z. Krieger.

Sa i përket kritikave nga grupet që kundërshtojnë plastikën, ai tha: "Ne nuk do të jemi në gjendje të riciklojmë rrugën tonë për të dalë nga problemi i mbikonsumit."